（２１日、高校野球・甲子園決勝 金足農―大阪桐蔭）

【決勝ライブ中継はこちら】金足農×大阪桐蔭

「３４年間長かった」。夏の甲子園で決勝に進んだ金足農（秋田）近くで約６０年間自転車店を営む畑澤稔さん（８１）は、待ちに待った一戦に胸を躍らせる。

金足農が初出場で４強に進んだ３４年前、地元の商店会長としてバスや臨時列車で甲子園へ通った。準決勝のＰＬ学園戦は忘れられない。その後は甲子園での勝利が遠く、「４強はずっと昔のことのようだった」。だが、今大会は予想を超える快進撃が続く。「強敵の横浜、日大三に勝てるとは。涙が出た」

全国最速で人口減少が進む秋田県。３４年前は４０店以上だった商店会も約半数に減った。「ここまで来ただけで十分立派。人が減る中で励みになる」と言うが、付け加えた。「ぜひ優勝旗を持ち帰ってほしい」（金井信義）