（２１日、アジア大会第４日）

「目立ちたがり屋」が最高の舞台で輝いた。ジャカルタ・アジア大会レスリング男子グレコローマン６０キロ級の太田忍が、キルギス選手を破り金メダル。フォール勝ちを決め、胸の日の丸を観客席にこれでもかと見せつけた。

自分の出番まで、日本は男女通じて金メダルがゼロだった。「『日本が衰退している』と思われる。緊張でガチガチになった」と２４歳。序盤にリードを許したが、得意のがぶり返しで逆転。第２ピリオド、疲れが見えた相手に素早い胴タックルをかまして勝負を決めた。

２０１６年のリオデジャネイロ五輪５９キロ級銀メダリスト。一躍スポットライトを浴びたが、翌年には日体大の後輩、文田健一郎が日本男子として３４年ぶりに世界選手権優勝。主役の座を取って代わられた。

けがの文田が不在の中、アジアを制した。「健一郎が戻ってきたら、また自分も伸びる」。身近なライバルの存在を刺激にしながら、次こそは秋の世界選手権で頂点を目指す。（金子智彦）