国民的な人気アニメ「ちびまる子ちゃん」を生んだ漫画家のさくらももこさんが乳がんで亡くなった。日曜夜の放送開始から２８年。原作のシリーズ累計発行部数は約３２００万部に達する。昭和の時代の個人的な経験が色濃くにじんだ作品は、多くの人に愛されて平成という時代を駆け抜けた。

さくらももこさん、乳がんで死去 「ちびまる子ちゃん」

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「ちびまる子ちゃん」は、１９７０年代の静岡県清水市（現静岡市清水区）に暮らす山口百恵好きのおっちょこちょいな小学３年生・まる子が主人公。いつも味方になってくれる祖父の友蔵（ともぞう）や酒好きの父ヒロシ、叱り役のお母さん、ドライな性格のお姉ちゃんらの３世代６人家族に、親友のたまちゃん、お金持ちでキザな花輪クン、学級委員になることに全てをかける丸尾君ら個性的なクラスメートが加わって繰り広げる昭和のほのぼのとした日常を描く。連載は８６年に始まり、９０年のアニメ化で爆発的な人気に。同年１０月に最高視聴率３９・９％（関東地区、ビデオリサーチ調べ）を記録するなど、平成のお茶の間で絶大な支持を集めた。

漫画などのサブカルチャーに詳しい評論家、中森明夫さんは「平成の初期はバブル崩壊や阪神大震災、オウム事件と暗い話題が多かったが、人々は昭和のように上昇しなくても、身の回りの楽しみ、小さな喜びを見つけていったのではないか。ちびまる子ちゃんはそんな時代を象徴する番組だった。ＳＭＡＰ解散、安室奈美恵引退と続き、平成の終わりを感じる」。

アニメが放送２５周年を迎えた…