（７日、プロ野球 西武１０―４ロッテ）

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７回４失点。数字はさておき、西武の菊池はどこかおかしかった。

四回、先頭の清田に四球を与えた後、左脇腹をさすって顔をゆがめた。８月３１日のオリックス戦で痛めた部位の近くだ。いったん、ベンチへ。続投したものの、五回１死一塁で、平沢にベルト付近の直球を右中間席へ持っていかれた。

エースの意地だろう。痛みがどの程度なのかは分からないが、ここからはギアを一つ上げた。本塁打の後は七回まで１人の走者も許さない。打線が六回に追いつき、七回に勝ち越してくれた。

ソフトバンクが敗れ、２位とは５ゲーム差。ラストスパートをかける秋に、エースに求められる役割は多い。