兵庫県立人と自然の博物館（兵庫県三田市）に保管されていた標本の中から、新種の植物が見つかった。２６年前に神戸市内で発見された植物で、神戸大などの研究者が改めて調べたところ「タヌキノショクダイ属」の新種と判明した。ただ、開発の影響で、すでに絶滅している可能性が高いという。

地上部が３センチにも満たない小さな植物で、１９９２年に神戸市西区の山中で発見された。光合成をしない特徴や花の形などから、「ヒナノボンボリ」という種だと考えられていた。

しかし、末次健司・神戸大特命講師（生態学）らが分析したところ、おしべの数がヒナノボンボリは３本なのに対し、この植物は６本あり、タヌキノショクダイ属の新種であることがわかったという。「コウベタヌキノショクダイ」と名付けられた。

光合成をしない植物は光の届か…