三代目桂春団治の「野崎詣（まい）り」、六代目笑福亭松鶴の「らくだの葬礼」、桂米朝の「一文笛（いちもんぶえ）」。上方落語「四天王」のうちの３人がそれぞれ得意とした噺（はなし）を、米朝一門の桂塩鯛（しおだい）が１０月８日の独演会で演じる。芸歴４１年、積み重ねた“年輪”の妙味を見せる。

メインに位置づけるのは、中トリで演じる「らくだ」だ。１時間を超す大作で、ならず者に脅される気弱な男が酒に酔ううちに性格が一変し、立場が逆転するシーンが見せ場の一つ。「松鶴師匠はいつ酔ったのか分からない。芸の深さがあった」という。

自身が初めて手がけたのは入門から１０年、３０代だった。「若いうちは人情の機微まで表現できない、難しい噺」と感じ、年齢とともに芸を磨いてきた。「３０年が経ち、どこまで自然に酔えるようになったか、見ていただきたい」

午後２時、大阪市北区のサンケイホールブリーゼ。４２００円。チケットセンター（０６・６３４１・８８８８）。（深松真司）