福井県で開かれている第７３回国民体育大会の高校野球硬式で２日、浦和学院（埼玉）が２回戦で報徳学園（兵庫）を４―３のサヨナラ勝ちで下した。同点の九回、１死三塁から１番中前祐也（２年）の中越え適時打で勝利。台風２４号の影響で準決勝と決勝を行わないため、２回戦を勝った４チームが１位となる。

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同点の八回、浦和学院のマウンドに背番号１１が向かう。渡辺勇太朗（３年）。今夏の甲子園で３２年ぶりとなる８強入りの原動力となった右腕だ。１９０センチの長身から投げ下ろす直球に、変化球をうまく絡めて、２回を無失点。サヨナラ勝利につなげる好救援だった。

それでも本人は浮かない表情。「４０点くらいですかね。まだまだです」。理想像を高く設定しているからだ。高校生活最後のマウンドを終え、プロ志望届を提出する意向を示した。目指す選手像は決まっている。「大谷翔平選手です」。投球フォームをまねてきた憧れを追いかける日々は続く。（小俣勇貴）