国土交通省は１７日、リニア中央新幹線の建設でＪＲ東海が申請していた地下４０メートルを超える「大深度地下」の使用を認可した、と発表した。首都圏事業区域（東京都、神奈川県）、中部圏事業区域（愛知県）の計約５０キロの区間で、来年４月以降、首都圏では地下４１～１２１メートル、中部圏では４３～１１３メートルにそれぞれ直径約１４メートルのトンネルを建設することができることになった。

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国交省によると、大深度地下の使用が認められたのは全国３例目で鉄道事業では初めて。今年３月に申請があり、事業の公益性など要件を満たしているとして認可した。同社は対象区間の用地買収をしなくても工事に入ることができる。

ＪＲ東海によると、一部区間では工事事業者との契約も済んでいるが、実際の着工時期は未定という。