サッポロビールは２４日、輸入するスコッチウイスキー「デュワーズ」を、樽（たる）詰めのハイボールとして飲食店向けに売り出した。国産ウイスキーの原酒不足が続くなか、輸入ウイスキーを強化し、若者らに人気のハイボール需要をしっかり取り込む戦略だ。

飲食店向けのデュワーズは、これまで瓶のみだったが、ハイボールで飲む若者が増えているといい、提供しやすいように１０リットルの樽詰めにした。飲食店だけでなく、自宅でも試しやすいように、９月からスーパーの店頭などでデュワーズの２００ミリリットルの瓶（実勢価格は税込み４９０円）も販売している。

サッポロは、「ビール離れ」が進んでいる２０～３０代にターゲットをおき、デュワーズブランドの認知度アップを図る考え。樽詰めハイボールなどの新たな戦略で販売を増やし、今年の販売見通しの２０万ケース（１ケース９リットル換算）から、２０２２年には２・５倍の４５万ケースにする目標を掲げる。同社によると、デュワーズは国内のスコッチウイスキー販売で３位だが、トップをめざすという。

他社も輸入ウイスキーに注力しており、販売も好調だ。サントリーは、買収した米企業の主力商品「ジムビーム」のハイボール缶が今年９月までで前年比５３％増。「ハイボールに合うバーボンが人気」（広報）という。キリンビールは、スコッチ「ホワイトホース」が１～９月で前年同期比２割増で、７月に発売した缶ハイボールが好調という。

アサヒビールも、米バーボン大手のブラウン・フォーマンが製造するスコッチウイスキーの３ブランドを６月から販売。特に品薄な国産の高価格帯での品ぞろえを輸入品で補う。（長橋亮文）