明治神宮野球大会は１３日、高校の部決勝で星稜（北信越・石川）は１―２で札幌大谷（北海道）に逆転負けし、優勝を逃した。今大会屈指の投手として注目された星稜・奥川恭伸（２年）は、逆転された後の七回途中から救援。無失点に抑えたが、劣勢は変わらなかった。

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この日、星稜打線はわずか１安打に抑え込まれた。５番右翼手で先発した奥川は「今日は打つ方で活躍したかった。相手投手の直球は伸びていて差し込まれた」と悔しがった。

今春、夏と甲子園のマウンドを経験した１５０キロ右腕。９月のＵ１８（１８歳以下）アジア選手権日本代表に２年生で唯一選ばれた。今大会は、３試合で計１５回と３分の１イニングを投げて１失点、２６三振。奥川は「全国でもそこそこ通用したと思う」と手応えを語り、この冬、さらにレベルアップすることも誓った。「フォームの改造などやることはたくさんある。カウントを取る球を狙われていたので、その球の精度も上げたい」

目標は、どんな状況でもチームを勝たせるタフな投手になることだ。「結局、優勝したチームの投手が一番すごい。勝てる投手になって、結果として一番になりたい」。高校ラストシーズンとなる来年に向け、覚悟を語った。（坂名信行）