選手生命の危機を越えて、一人のスケーターが再び戦いの銀盤に帰ってきた。フィギュアスケートの元全米女王、グレイシー・ゴールド（２３）だ。再び試練を味わいながら、それでも再生への一歩を確かに踏み出した。

フィギュア特集 Kiss and Cry

摂食障害やうつに苦しみ、表舞台を去ってから約１年。ロシア・モスクワで２季ぶりとなるグランプリ（ＧＰ）シリーズ出場した。１６日の女子ショートプログラム（ＳＰ）では、黒のドレスに身を包んだ。ブロンドヘアが、真っ白なリンクによく映えた。

ただ、内容は低調だった。冒頭のルッツ―トーループの連続３回転は、いずれも２回転に。続く３回転フリップは踏み切り違反の判定を受け、ステップはレベル２（最高は４）。２回転半ジャンプは、踏み切りが合わず半回転となった。

技術点だけでなく、演技構成点も出場１０選手中最下位。合計３７・５１点というスコアは、首位に立った平昌（ピョンチャン）五輪金メダルの１６歳、アリーナ・ザギトワ（ロシア）の半分にも満たなかった。得点を見たゴールドは、キス・アンド・クライで頭を抱え、うつむいた。

それでも、リンク裏の取材ゾーンにやって来たゴールドは気丈だった。「ここで勝てるとは思っていませんでした。ただ、米国代表として戦いたかった」。時折、おどけたように笑いながら、言葉をつなぐ。「底辺からはい上がるような半年間を過ごしてきました。たとえ紙くずみたいでも、何かを始めなければいけないって」

ゴールドの経歴は輝かしい。２…