ＪＲ北海道が来春に予定しているダイヤ改定で、北海道新幹線（東京―新函館北斗間）の所要時間が４分短くなり、最短で３時間５８分になる。飛行機との競争の目安とされる「４時間の壁」を破ることになる。

【鉄道特集】テツの広場

【特集】2018 注目のテツニュース

ＪＲ関係者によると、北海道新幹線の最高時速は２６０キロだが、青函トンネルを含む区間（８２キロ）では、対向する線路を走る貨物列車が風圧で荷崩れを起こさないよう時速１４０キロに制限されている。さらなる高速化をめざすＪＲ北は９月の試験走行で、この区間の速度を１６０キロに引き上げても安全性に問題がないことを確認した。

ＪＲ北は、所要時間が４時間を切る列車を設定することにして、ＪＲ東日本などと調整に入った。（斎藤徹）