還暦を迎えた人だけが出場できる軟式野球の全国大会「おじいちゃんの甲子園大会」が２７日、兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で開幕した。参加４７８チームのうち、予選を勝ち抜いた１２府県の１６チームが「聖地」の土を踏んだ。

開会式では「けがのないようプレーします」と国府（こくふ）球友クラブ（徳島）の阿瀬川義秋さん（７２）が選手宣誓。「球爺（きゅうじい）たち、がんばって」と来賓がエールを送った。

徳島・池田高校の投手だった国府球友クの高田寛巳さん（６５）は、故・蔦（つた）文也監督とともに訪れた１９７１年夏以来、４７年ぶりの甲子園。「あの時の土の感触を思い出した」と喜んだ。

最高齢は８８歳で、白山（はく…