竹内由恵 戦士のホットタイム

盗塁阻止を連発、ＭＶＰに輝く 甲斐キャノンの原点とは

プロ野球日本シリーズで、育成出身選手として初めて最高殊勲選手（ＭＶＰ）に輝き、ソフトバンクの２年連続日本一に貢献した甲斐拓也捕手（２６）に、野球人生を振り返ってもらいました。

――日本シリーズではＭＶＰ。シリーズ記録となる６連続盗塁阻止をした強肩は「甲斐キャノン」と呼ばれて、話題になりました。

そういう名前で呼んでいただいて、取り上げてくれるのは本当にうれしい。何年か前では考えられない。

――「甲斐キャノン」という愛称は好きですか。

いやあんまり……。周りが勝手に持ち上げてくれているじゃないですけど、そこまでの力が無いのにそう言っていただいている感じはある。

――今年は充実したシーズン、とは言い切れない？

日本一になったが、シーズンは２位という悔しさがある。捕手として責任を感じる部分はあります。来年の目標はリーグ優勝をして日本一。捕手としてチームを勝ちに導き、優勝するのが最高です。

――「捕手として」という言葉が何度も出てきます。子どもの頃から、そのポジション一本でやってきた、というこだわりですか。

僕が保育園の時に三つ年上の兄が野球を始めて、その姿を見て、やりたいと思いました。小学１年から本格的に野球を始めましたが、ポジションはいろいろ。捕手は小学４、５年ごろから少しやるようになりました。

――なぜ好きに。

■自分でプロテクター「…