大みそか恒例のＮＨＫ紅白歌合戦が始まった。ステージで歌い終えた出演者たちが、会場で報道各社の取材に応じている。

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グループからの卒業を発表している乃木坂４６の西野七瀬さんには、両親からのサプライズメッセージが番組内で披露された。西野さんは「楽しかったです。幸せな気持ちで年を越せるし、卒業できます」と、はじけるような笑顔で語った。

ＥＸＩＬＥのボーカル、ＡＴＳＵＳＨＩさんは「１発目は緊張して、力んじゃいました」。

白組の三山ひろしさんがけん玉の技「大皿」の１２４人連続成功でギネス世界記録を達成した瞬間には、会場のＮＨＫホールの出演者用通路でも、番組関係者や取材陣から「おおおー！」とどよめきが起こった。三山さんは「ばっちりでした」と語り、笑顔で親指を立て、「イイネ」ポーズをとった。

５月にデビューし、人気急上昇中の６人組グループ「Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅ」は初出場だった。メンバーの平野紫耀さんは「めちゃくちゃ楽しかったです、ありがとうございました」と、さわやかな笑顔を見せた。メンバーの岩橋玄樹さんが療養のため活動を休止しているため、５人での出場となった。平野さんは「見ててくれたか、確認をとりたいと思います！」と話した。

１６年ぶりに出場した白組の「ＤＡ ＰＵＭＰ」は今年大ヒットした「Ｕ．Ｓ．Ａ．」を他の出演者らとともに熱演した。ＩＳＳＡさんは「最高すぎました。後半のトップバッターとして、いいスタートを切ることができた。すごく幸せな時間でした」。顔をつたう汗が光った。

初出場だった紅組のＤＡＯＫＯさんは米津玄師さんが作詞作曲した「打上花火」を歌った。「緊張しましたが、精いっぱい歌いましたー」。１１月に活動を再開した「いきものがかり」のボーカル吉岡聖恵さんは「うれしいでーす！」と、満面の笑みを見せた。

紅、白両組で出場したのは「Ｘ ＪＡＰＡＮ」のＹＯＳＨＩＫＩさん。まずは白組でＨＹＤＥさんが歌う「Ｒｅｄ Ｓｗａｎ」でのドラム演奏を終えると、すぐにそのまま着替えながらステージ上を移動し、サラ・ブライトマンさんが歌う「Ｍｉｒａｃｌｅ」でピアノを弾いた。「早着替えをした。大変でしたね。どっちが勝つんだろう。ＨＹＤＥも（ギターの）ＳＵＧＩＺＯもすばらしい演奏。そしたらサラがさらに素晴らしかった。頭の切り替えが大変でしたが。紅組と白組で出場で、いままでにないプレッシャー。いつもの４倍くらいですかね。点数をつけるなら、紅１００点、白１００点で２００点かな」。ほっとした様子だった。

サラさんは「Ｔｈａｎｋ ｙｏｕ！ Ｉ ｆｅｅｌ ｇｒｅａｔ！」と言いながら軽やかな足取りで会場を後にした。

スーパー銭湯の大広間で人気に火がついた異色のムード歌謡グループ「純烈（じゅんれつ）」の白川裕二郎さんは「たまんないっすね。メンバー５人で１１年やってきた。いろんな人の支えで、立つことができた。夢のような時間を過ごすことができました」と、声を震わせながら語った。

初出場だった紅組のあいみょんさんは「アツかったです。楽しかったです！」と、ぴょこんと頭を下げた。

「ＧＯＬＤＦＩＮＧＥＲ’９９～ＧＯ！ＧＯ！２０１８～」を歌った白組の郷ひろみさんは「最高のパフォーマンス。全員の気持ちがドッとなって、電波で全国に乗っていった。１２月３１日を締めくくるにふさわしい。満足度は１００％に近い」と、興奮さめやらぬ様子で話した。

ゲームに登場するキャラクターに扮した「刀剣男士」と共演した白組の山内惠介さんは「刀剣男士のみなさんがすばらしかった。２・５次元の力で、歌のスケールを大きくしてくれた。くせになりそう。刀剣男士はいりてえな」。自身の出演を終えた刀剣男士のメンバーの一人は、「新たな歴史を作れたな」と、手応えを感じている様子だった。