フランス政府の燃料税引き上げ方針に抗議して全土に広がったジレジョーヌ（黄色いベスト）運動の参加者が、再び増えている。デモは毎週土曜に行われ、２８万人以上が参加した昨年１１月１７日をピークに減少。昨年末は最少の約３万２千人だったが、１月１２日は約８万４千人だった。人々の怒りはどこから来るのか。運動の主な舞台である地方を訪ねた。

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パリの南西約１５０キロにある人口２万人弱のバンドーム。郊外の交差点の近くにテントを張り、黄色いベストを着た人々が座り込んでの抗議活動を連日続けている。地元当局から撤去を迫られるたびに引っ越し、協力者が提供してくれた私有地に落ち着いた。

メンバーの一人、ミシェル・アラールさん（８１）はここから８キロ離れた人口２３４人のロセに暮らす。ロセ唯一の公共交通機関は朝夕１本ずつのスクールバスだけ。カフェも郵便局もない。「村の唯一の公共施設」という役場は、開くのは週２日だけだ。公立病院には車で３０分かかる。

アラールさんの年金受給額は月額８６１ユーロ（約１０万７千円）だ。社会保障税の引き上げなどで、３年間で月額８０ユーロ（約１万円）の減収になった。「昔は郵便局や税務署、銀行も近くにあった。でも今は何もない。もうここで生活するのは不可能だ」と嘆く。

バンドームに住み、アラールさ…