１８日午前１０時２０分ごろ、鹿児島県肝付町南方にある宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の「内之浦宇宙空間観測所付近で、山火事が起きている」と大隅肝属地区消防組合に通報があった。通報の約３０分前、同観測所から固体燃料ロケット「イプシロン」が打ち上げられており、ＪＡＸＡ広報部は火災を把握した上で「打ち上げにともなうものとみて情報収集中」としている。組合によると、火は間もなく鎮火し、けが人は出ていない。

同組合によれば、ロケット発射場周辺の森林の一部が焼けたという。

ＪＡＸＡによれば、同観測所は、海に面した発射場があり、森林に囲まれた周辺には、一部民家が点在している。発射場から半径約２キロの住民に対しては、打ち上げの３時間前までに約２キロ圏外への退避を呼び掛けているという。

この日、ロケット打ち上げの観測を見学する人たちの車で、周辺道路が一時、渋滞した。（小瀬康太郎、加藤美帆、寿柳聡）