日本で唯一、化粧品の原料が採れる鉱山の見学ツアーが、町おこしにひと役買っている。化粧品作りの体験が女性に好評だが、鉄道ファンらの参加や問い合わせもあるという。どんな企画なのか、記者も参加した。

愛知県の山間部にある東栄町。化粧品の原料セリサイト（絹雲母〈きぬうんも〉）が採れる「現役鉱山」がある。

ある朝、長靴にヘルメット姿のツアー参加者８人が一礼して鉱山に入った。木材で補強された２００メートルの坑道にトロッコの線路が延びる。温度１６～１８度。湿度８０～９０％だという。奥行きは２００メートルほどだが、途中で道が左右に分かれて先が見通せないこともあり、長く感じる。

足元のぬかるみが深くなり、白…