サッカーのアジア杯は１７日、アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）のアルアインで１次リーグＦ組最終戦が行われ、日本（世界ランキング５０位）は、ともに決勝トーナメント（Ｔ）進出を決めていたウズベキスタン（同９５位）との全勝対決を２―１で制し、３連勝で１次リーグ１位通過を決めた。２１日の決勝Ｔ１回戦で、Ｅ組２位のサウジアラビアと対戦する。

日本は、前のオマーン戦からＦＷ北川航也（清水）以外、先発１０人を変更。前半４０分に先取点を許したが、すぐにＤＦ室屋（ＦＣ東京）からのクロスをＦＷ武藤（ニューカッスル）がヘディングで決めて同点。後半１３分には、ＭＦ塩谷（アルアイン）がゴール正面からミドルシュートを決めた。

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日本・森保監督 「大会に総力戦で臨んでいることを、選手たちが結果を持って示してくれた。決勝トーナメントへ向けても、最善の準備をしてベストを尽くしたい」