大坂選手、頑張って―。

山形県鶴岡市立加茂水族館（奥泉和也館長）のクラゲたちが２５日、テニスの全豪オープンで女子シングルス決勝に臨む大坂なおみ選手の勝敗を占った。

対戦するのはペトラ・クビトバ選手（チェコ）。４０匹のクラゲ「カトスティラス」が漂う円柱水槽に、日本とチェコの国旗を貼った容器を投入し、先にクラゲが収まった方が勝ちというルールだ。

投入から４分過ぎ、浮き上がった１匹が日本の容器に。その後、ポイントを重ねるように次々と収まっていった。

同水族館では、メスのキタゾウアザラシの「なおみ」（推定５歳）を飼育中だ。昨年秋に名前を募集した際、ちょうど大坂選手が全米オープンで優勝。その活躍にちなんで名付けられたことから、優勝を願った占いを企画した。

占いの時間、「なおみ」は寝ていたという。奥泉館長は「平常心で戦ってほしい」と大坂選手にエール。決勝は２６日（日本時間午後５時半以降開始）。（佐藤孝則）