岐阜県美濃市で、美濃まつりの「花みこし」を飾る和紙の花びらを染める作業が大詰めだ。同市上条の双葉紙業では、ピンク色に染まり、陰干しされた和紙がずらりと天井に並ぶ。

３月上旬までの約半年間に、後藤早智子さん（６６）が手作業で約３００万枚を染める。「暖冬で乾くのが早く、作業が楽。順調に仕上がっています」という。

花みこしの出番は４月１３日。和紙を使い、しだれ桜のように飾られた大小約３０基が市街地を練る。（戸村登）