絶滅の恐れがある国の特別天然記念物ニホンライチョウについて、環境省は、上野動物園（東京都台東区）など国内５施設で３月１５日以降、一般公開を始めると、１日発表した。国内でニホンライチョウが公開されるのは１５年ぶりだという。

特集：どうぶつ新聞

環境省の保護増殖計画の一環として、５施設で２０１５年から、野生で採取した卵を飼育下で孵化（ふか）させ、生まれたひな同士を繁殖させている。１７年に繁殖に初めて成功、現在５施設で親鳥を含めて計２９羽を飼育している。

これまで繁殖を優先して非公開だったが、環境省は、広い展示施設で飼育することで、ライチョウのストレスをやわらげ、自然な行動が出来ることが期待されるうえ、多くの人に保護の必要性を知ってもらう機会にもなるとして公開を決めた。

ほかの４施設は、那須どうぶつ王国（栃木県那須町）、大町山岳博物館（長野県大町市）、富山市ファミリーパーク、いしかわ動物園（石川県能美市）。那須どうぶつ王国は３月１６日から、ほかは３月１５日から、それぞれ１～２羽を公開する予定だ。

ニホンライチョウは本州中部の…