５日午後１０時１５分ごろ、福島県郡山市昭和１丁目、無職白井武志さん（６２）方から出火、木造２階建て住宅が全焼し、焼け跡から４人の遺体が見つかった。

郡山市消防本部や郡山署によると、白井さんと、この家に住む白井さんの妻、母親、母親の弟の５０～９０代の計４人と連絡が取れておらず、署は、遺体はこの４人とみて身元の確認を進めている。

現場はＪＲ郡山駅から南に約１・５キロの住宅街。すぐ近くには大型ショッピングモールもある。

近くのアパートに住む主婦遠藤キン子さん（７２）は、「遅かったので寝ていたらバーンバーンという音がした。慌てて窓からのぞくと炎が上がっていた。まさか近くでこんなことがあるなんて」と話した。

近くの５０代男性によると、白井さんは郡山市役所に勤め、２年前に定年退職した。「温厚で町内の行事にも積極的に参加する人。タケちゃんと呼ばれてみんなに親しまれていた」と話した。

近くの無職渡部宣子さん（８５）は、白井さんの母親と家を行き来する仲だったという。渡部さんが縫った小物袋をあげると、後日ワラビやフキを持ってきてくれるなど優しい人だったといい、「家族仲良く暮らしていたのに。信じられない」と声を震わせた。（小手川太朗）

死者、冬に増加

火災による死者は冬に増える傾向にある。２０１７年の総務省消防庁の統計を見ると、最少の９月の５６人に対し、１月は１９７人、２月は１８２人、３月は１６８人だった。

住宅火災で死者が出たケースの…