兵庫県多可町加美区の有限会社「畑中義和商店」で、肌洗い用のスポンジとして使う「凍りこんにゃく」作りが最盛期を迎えている。無添加で、きめ細かい天然素材の繊維のため、赤ちゃんのような敏感な肌を洗うのに良いという。

食用こんにゃくを使い、冷凍と解凍を繰り返してスポンジ状にする。さらに１０日ほど日光にさらして漂白。最後に１カ月半以上寒風に当てて乾燥させ、できあがる。

この地区では、山から吹く乾燥した寒風や、温暖差のある気候などが「凍りこんにゃく」作りに適し、昔から農閑期の作業として盛んに行われていたという。大正時代には４００軒以上が製造していたが、現在は創業明治２０年（１８８７年）の同店１軒のみだという。

「昔から続く素晴らしい伝統の製法を守っていきたい」と同店５代目の藤原尚嗣社長（２７）。作業は３月末まで続く。

１個６００円。問い合わせは同店（０７９５・３６・１２８２）へ。