（１７日、競馬・フェブラリーステークス）

思い切った待機策。藤田はコパノキッキングのはやる気持ちを抑え込み、最後方でレースを進めた。

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デビューからの９戦でコパノキッキングが走った経験があるのは１４００メートルまで。初距離１６００メートルに対応するため前半にスタミナを温存する作戦だった。

位置取りは思惑通りだったが予想外だったのはスローペースになったこと。逃げたインティの１０００メートル通過タイムは１分０秒２。この１０年で２番目に遅いラップだった。この展開は追い込み馬には不利だった。ラストスパートでは１４頭中２番目のタイムを出して追い込んだが、先行勢を捉えることはできなかった。

レース後は「緊張はしなかったですが、いつもテレビで見ていたファンファーレを実際に聞いた時には涙が出そうになりました」と話した。

師匠の根本康広調教師は「初めてのＧⅠでよく乗った」と話し、馬主の小林祥晃さんは「次も乗ってほしい」と早速、騎乗依頼をした。５月６日に千葉・船橋競馬場である地方・中央交流ＧⅠレース「かしわ記念」が候補に挙がった。（有吉正徳）