皇居の敷地内で実施した生物調査で新種のダニが見つかったと、国立科学博物館や流通経済大などの研究チームが発表した。新種は「コウキョアケハダニ」と名付けられ、国際専門誌に論文が掲載された。

後藤哲雄・流通経済大教授（植物ダニ学）らの研究チームが２００９～１３年度に皇居内で実施した生物調査で、生物学研究所近くに生えているヤマグワの葉から採集された。植物に寄生するダニで、体長０・５ミリ未満。脚の毛の本数や生殖器の形といった特徴を、世界に１９０種類以上いるアケハダニ属の仲間と比べて新種と判断した。国内でアケハダニ属の新種が見つかったのは１０年ぶりという。

国立科学博物館（東京・上野）では３月末まで企画展「天皇陛下の御研究と皇居の生きものたち」が開かれており、コウキョアケハダニも展示されている。

論文はウェブサイト（

http://dx.doi.org/10.11646/zootaxa.4555.1.1

）で読める。（小宮山亮磨）