白亜紀末期の北米で生態系のトップに君臨していた肉食恐竜ティラノサウルス・レックス（Ｔレックス）。その祖先にあたる新種のティラノサウルス類の化石が、米ユタ州で見つかった。米国の研究チームが「破滅の前兆」の意味を持つ「モロス・イントレピドゥス」と名付け、２１日に科学誌コミュニケーションズ・バイオロジーに発表した。

宇宙へ 苦難と栄光、終わらない旅

研究チームはユタ州の約９６００万年前（白亜紀）の地層から、恐竜の歯や後ろ脚などの化石を発見した。歯の形状の特徴などから、ティラノサウルス類の新種と判断した。後ろ脚の長さは約１・２メートルで、全長は３メートルほどと推定される。推定６、７歳で、ほぼ成長を終えている小型種と考えられるという。

白亜紀最末期の北米に生息して…