探査機「はやぶさ２」は、狙った場所に着陸できた――。宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は、はやぶさ２が２２日に撮影した小惑星「リュウグウ」の地表画像の分析結果を発表した。

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画像は、はやぶさ２が着陸の約１分後、上昇中の高度約２５メートルで撮影したもの。機体の影の右下に見える黒い変色部分は、着陸前に撮影した際は写っていなかった。着陸時に試料採取のために発射した弾丸や、上昇する噴射によって舞い上がった砂とみられる。

黒い部分は、着陸予定地の半径３メートルの円内とほぼ重なっていることから、「ほぼ予定通りの場所に着地できたと考えられる」とＪＡＸＡは結論づけた。画像には、着陸の目印「ターゲットマーカー」も写っている。（石倉徹也）