米トランプ政権は、米中通商協議で中国に譲歩を迫る「切り札」だった３月２日の関税の引き上げを延期した。昨年１２月の米中首脳会談後の経緯をたどると、トランプ大統領が外交成果を誇示しようと焦る余り、戦略的な目標を持てなかった構図が浮かぶ。

米、対中関税の引き上げ延期 「米農産物の撤廃を要求」

「私はいつだってディール（取引）から降りる準備がある。中国とだってうまくいかなければそうする」

想定外の決裂になった２月２８日の米朝首脳会談を終えたトランプ氏は、記者会見でこう強調した。米朝協議の思わぬ結果さえ、対中圧力に使わざるを得ない苦境がにじみ出る。

トランプ氏が３月中の開催に意欲を示している次の米中首脳会談で、米側が決裂を辞さない強い構えを保つのは難しい情勢だ。

昨年１２月の米中首脳会談では、１月に予定していた関税引き上げを猶予しつつも、９０日間と交渉期限を区切ることで合意した。中国の知的財産侵害やサイバー攻撃など「構造問題」で、主導権が中長期的に揺らぐのを防ぐため、交渉期限を区切って早期の譲歩を迫る狙いだった。

しかし、トランプ氏は１月末の…