「平成の大合併」の埼玉県内第１号はさいたま市だった。文教の浦和市、商業の大宮市としてライバル関係にあった両市が２００１年５月、与野市とともに一つになった。その後、岩槻市も加わり、今や１３０万都市に。ライバル関係は変化したのか、政令指定市移行は成功したのか。合併当時の浦和、大宮の両トップに聞いた。

浦和はワシントン、大宮は… 旧浦和市長・相川宗一さん（７６）

合併と政令指定都市はセットだった。浦和と大宮は明治の頃から、何度も合併話があり、合併で政令指定都市にと機運が盛り上がった。浦和、大宮、与野に入り組むさいたま新都心への省庁移転というタイミングと地の利もあり、天、地、人がうまくかみ合った。

最後までもめたのは４市１町か…