子どもを連れて職場に行き、仕事をする「子連れ出勤」が賛否を呼んでいる。今年１月、宮腰光寛・少子化担当相が政府として後押しする考えを表明。７カ月の長男を連れて本会議場に入った熊本市議の話題など、議論が盛んだ。だが、３０年ほど前にも世間を騒がす一大論争があった。「アグネス論争」だ。

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１９８７年、歌手のアグネス・チャンさんが生後数カ月の長男を連れてテレビや講演の仕事に復帰、賛否を呼ぶ。翌８８年、参議院の調査会に参考人として招かれ、「子どもも大切、仕事もしたい、仕事に意味を感じる、だけど子どもを産みたい。そのジレンマに陥っている女性が大勢いると痛感した」などと述べた。

これに対し、作家の林真理子さんは「文芸春秋」（８８年５月号）で「子連れ出勤」を「働く人間としての自負心が許さない。それはあまりにも甘ったれた夢物語だと思う」と反論した。

論争にはコラムニストの中野翠…