山口大（山口市）で先月末、「昆虫食に親しむ会」があった。この日に向けて、学生有志が数百匹を捕獲。バッタやコオロギ、セミなどを使ったポテトサラダやチリソースといった９種類の料理が提供された。

昆虫食が人間の老化防止につながるかを研究する井内良仁准教授（５１）が企画し、今回で６回目。昆虫は高たんぱく・低脂質で、健康増進にも役立つという。

今回のテーマは「インスタ映え」。カイコが丸ごとのったポテトサラダや、セミをチリソースで味付けした「セミチリ」が用意された。参加者らはまず写真を撮ってから、おそるおそる口に運んでいった。

山口大４年の太田猛さん（２２）は「虫が口いっぱいに広がる感覚。種類が豊富なので、食感の違いが楽しめた」と満足そうだった。

次回、井内准教授は虫の粉末を練り込んだラーメンづくりに挑戦するという。（藤牧幸一）