車の運転中に携帯電話やスマートフォンなどを使用する「ながら運転」の罰則強化を盛り込んだ道路交通法改正案が８日、閣議決定された。スマホの普及を背景に、ながら運転による交通事故が多発している状況を受けた対応で、今年中の施行をめざす。

運転中にスマホや携帯を手に持ち、通話やメール、ネット通信、ゲームなどをする行為は禁止されている。カーナビやテレビなどの画面を注視することも同様だ。ながら運転の罰則は現在５万円以下の罰金だが、懲役刑を設け、６カ月以下の懲役または１０万円以下の罰金に引き上げる。

これらの行為で、事故を起こすなど「交通の危険を生じさせた」場合の罰則は３カ月以下の懲役または５万円以下の罰金から、１年以下の懲役または３０万円以下の罰金に引き上げる。

行政処分である反則金の限度額も大幅に引き上げ、政令で定める実際の反則金は普通車が６千円から１万８千円、大型車が７千円から２万５千円、二輪車が６千円から１万５千円、原付きバイクが５千円から１万２千円となる。交通の危険を生じさせた場合は反則金の対象とせず、全て刑事手続きにのせる。

警察庁によると、運転中のスマ…