此前成功在小行星“龙宫”着陆的日本深空探测器“隼鸟2号”，将在“龙宫”表面打造环形山坑，以采集小行星内部的岩石。日媒指出，此举再次成为全球首次。

据日本放送协会（NHK）3月6日报道，5日，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）就今后的探测计划召开记者会并公布称，将于4月的第一周里，在小行星“龙宫”表面发射金属弹，打出环形山状的坑。

▲隼鸟2号打造撞击坑示意图丨NHK

根据JAXA公布的候选地点，为“龙宫”着陆较为容易的赤道附近。为了开采集坑内岩石的工作，将进行第二次着陆。不过，如果打出的坑太小，或有岩石突出使着陆难以进行的话，也有可能把着陆地点改在别的地方。

对于今后的工作，项目负责人津田雄一说：“人工打造环形山坑并采集岩石为全世界首次尝试。正因此，我们必须做好信息收集工作等，慎重地进行准备，使从5月起能够尽早实施着陆。”

据悉，隼鸟2号的着陆采样区被命名为“玉手箱”，就是浦岛太郎去龙宫转悠了一圈离开的时候乙姬公主送给他带回人间的那个宝盒。

▲最新版“龙宫”地图。出处见水印。

据了解，“隼鸟2号”太空船是2014年12月3日发射升空的，原本名称为“1999 JU 3”的小行星是美国LINEAR计划在1999年5月发现的，它在2015年9月时由国际天文联合会（IAU）正式命名为“龙宫”（Ryugu），也就是它是在“隼鸟2号”发射后才正式命名。2018年6月，“隼鸟2号”抵达“龙宫”，预计逗留一年半。2019年末从“龙宫”采集样本出发，2020年返末返回地球。