福岡市東区に住む１１６歳の田中カ子（かね）さんが９日、世界最高齢のギネス世界記録に認定された。ギネスワールドレコーズジャパン社から認定証を手渡されると、「ありがとうございます」と言って顔をほころばせた。

田中さんは１９０３（明治３６）年１月、旧和白村（現福岡市東区）生まれ。この日、田中さんは入所する老人ホーム内の会場に、手押し車を押しながら歩いて登場。甘い物が大好物で、ひ孫からチョコレートを渡されると、ぱくっと口に入れた。「いくつ食べたい？」との問いかけに「１００個」と答え、市が用意したイチゴのケーキも元気にほおばった。

今までで一番楽しかった出来事を聞かれると、「今！」と力いっぱい答えた。

親族によると、東区で長年、もち屋を一人で切り盛りし、実子４人と親戚の子ら４人を育てた。好奇心旺盛で勝ち気な性格。昨年７月に国内最高齢となった際には「次は世界一」と意気込んでいたという。

男性の世界最高齢は、ギネス認定されていた北海道の野中正造さんが今年１月に１１３歳で亡くなっており、ギネス社が調査中。（合田純奈）