落語家の春風亭昇太さん（５９）が、落語芸術協会の次期会長に就任する見通しであることが分かった。前会長の桂歌丸さんが昨年７月に亡くなり、現在は三遊亭小遊三さん（７２）が会長代行を務めている。

協会によると、１９日に東京・新宿で開かれた理事会で、小遊三さんが次期会長について「若い人にということで、昇太さんに任せたい」と述べた。理事の一部からは「１期でも小遊三さんに」との声も出たが、最終的には満場一致で昇太さんの会長就任が認められた。昇太さんは「小遊三師匠のご指名なのでお受けします」と答えたという。

６月の総会で正式に決まる。

昇太さんは１９８２年、春風亭柳昇さんに入門。９２年に７人抜きで真打ちへ昇進した。人気テレビ番組「笑点」の司会を務めるなど、知名度も高い。（山本悠理）