ネット点描

ネットというと、とかく無機質なデジタル世界を想像しがちだ。ただ、足かけ２０年近いシリコンバレー取材で見えてきたのは、技術革新を支える人々の意欲を、アナログに刺激しようとする工夫だ。

２００３年だったと思うが、友人に連れられていったアップルの社食に驚いた。石窯のあるイタリアンから、職人が握るすしまで地域一の有名店がずらり。しかも安い。聞くと、一時は追放されていたスティーブ・ジョブズ氏が戻った際、社食の低水準さに怒り、「創造的な環境でしか、創造的な製品は生まれない」と高級路線に全面改装したのだという。感心しながら、窯焼きピザが焼き上がるのを待ち、レジに行くと、目の前で並んでいたのはジーンズ姿のジョブズその人だった。

一方、１５年前のグーグルの社…