滋賀県彦根市のキャラクター「ひこにゃん」が４月からしばらく休業を余儀なくされる可能性が出てきた。ひこにゃんの活動は市内の団体に委託しているが、その費用が盛り込まれていた市の予算案が、市長と市議会の対立で否決されたためだ。休業を回避するには市職員が代わって担うしかないが、実現してもひこにゃんに会える回数は激減しそうだ。

ひこにゃんは２００６年、彦根城築城４００年祭を前に誕生。年中無休で毎日３回、彦根城や城下町でパフォーマンスを披露し、市内外のイベントにも年約１２０回登場している。

市は１９年度の一般会計予算案で、２４年の国民スポーツ大会に向けた施設整備費を盛り込む一方、花火大会の補助金や、学校の机と椅子の購入を見送るなどした。これに市議会が反発。ひこにゃんの関連経費３０２０万円も含んでいた予算案を２０日に否決した。

市は２８日に暫定予算案を提案…