池でおぼれた男の子たちを救助したとして、津市消防本部中消防署は４０～６０代の男女３人に感謝状を贈った。平日朝の気ぜわしい時間帯に、偶然居合わせたご近所さんによる連係プレー。男の子たちはこの春、無事に小学校を卒業した。

３月１４日午前７時過ぎ。津市一身田上津部田の池に、登校途中の男児３人が落ちた。

散歩コースを歩いていた青木美樹（よしき）さん（６５）は最初、水辺で遊んでいるのかと思ったが、３人の仲間が助けを呼んでいるのに気づいた。目をこらすと、１人は沈みかけていた。「救急車を呼んでくれ」。あわててそう叫んだ。

ホースに毛布。次々とご近所が連係して、小学生３人を救いました。そして５日後、彼らは卒業式を迎え…。ご近所づきあいの温かなエピソードです。

中消防署によると、溺れたのは近くの小学６年生。３人を含む仲良し５人組はペットボトルを蹴りながら登校。しかしペットボトルが池に転がり落ち、拾おうとした１人が池に誤って転落した。さらに、友達を助けようとした２人も落ちてしまったという。

近くに住む国枝友紀さん（４９…