栃木県鹿沼市で２０１１年、登校中の小学生の列に持病の発作を起こした男の運転するクレーン車が突っ込み、児童６人が亡くなった事故から、１８日で８年が経った。犠牲になった伊原大芽（たいが）君（当時９）の遺族は事故後、生きる意味さえ見失い、ふさぎ込む日々が続いていた。再び前に進む勇気をくれたのは「ショッピングモールの歌姫」だった。

大芽君はサッカーが好きで、地元のスポーツ少年団で活躍していた。事故の前日も日光市で試合があり、果敢にゴールを目指した。父の高弘さん（４７）が初めて監督を務めた試合で、父子にとって忘れられない思い出となった。

翌朝、母の加奈子さん（４８）は、試合の疲れが残っていた感じの大芽君に、「おはようのあいさつは」と促し、頭をぽんぽんと手で軽くたたいて登校の列に送り出した。それが息子との最後の別れになった。

間もなく事故の連絡が入り、夫…