新元号「令和」が発表された４月１日。夕方、安倍晋三首相は報道番組に生出演していた。皇族数の減少について「先延ばしをすることはできない重要な課題」と語りながら、安定的な皇位継承の維持については「男系継承が古来、例外なく維持されてきたということの重みを踏まえながら、慎重かつ丁寧な検討を行っていく必要がある」と慎重な物言いに終始した。

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安倍首相は男系の皇統維持を主張し、女性・女系天皇や女性宮家の創設には否定的とされる。小泉政権時代、女性・女系天皇を認める報告書をまとめた有識者会議で座長代理を務めた元最高裁判事の園部逸夫さん（９０）には、印象的な記憶がある。

２００６年１月、小泉純一郎首…