大阪府茨木市の関西電力配電研修センターで、４月に入社した同社の新入社員たちが、電柱にのぼる「昇柱（しょうちゅう）訓練」に取り組んでいる。

事務系などを含む全部門の３２２人は、配電の仕組みを知るために、一度はこの訓練を受ける慣例となっている。新人たちは緊張した表情で、高さ１１・７メートルの電柱にのぼったりおりたりを繰り返していた。

最近は台風などの自然災害も多く、停電を早く正確に復旧させることが求められている。送電部門に配属される社員は約１０カ月の研修期間中、毎日のように訓練に取り組むという。

同センターの角田龍也・副長（４３）は「初めはぎこちなくても、研修が終わる頃には、２０分で５往復できるくらいに上達します」と話している。