引っ越し最大手のサカイ引越センターが７日に発表した２０１９年３月期決算は、売上高が前年比８・８％増の９６１億円、純利益が２・７％増の７３億円となり、いずれも過去最高だった。人手不足で人件費が上昇し、引っ越しの料金を上げたためだ。

１９年３月期の１件あたりの引っ越し単価は１１万３５０６円で、前年より４・６％増。５年前と比べて１８％もアップした。とくに年度末近くには「引っ越し難民」が相次ぐほど、依頼をさばききれなかった。法人を中心に引っ越し時期をずらす動きも相次ぎ、「分散が進んだ効果で全体の売上高を伸ばせた」（中野秋代専務）。

２０年３月期も増収増益を見込む。「引っ越し単価の上昇は限界だが、同水準で推移する」（担当者）とみていて、売上高は前年比２・６％増の９８７億円、純利益が１１・０％増の８１億円になりそうだという。

引っ越し業界は長らく料金の値引き合戦が続いてきたが、近年はドライバーや作業員の確保が難しい。運転手らの待遇を改善する動きが進む。サカイは約３０人いる女性ドライバーを、２０年３月期までに２００人に増やす計画だ。女性用のトイレや更衣室がない拠点もあり、設置工事を進める。「男社会で体育会系のイメージの改善が急務。職場環境を整えることで、女性の採用を増やしたい」（山野幹夫常務）という。（神山純一）