創部１００年。立教大の相撲部が今年、節目を迎えた。とはいえ、かつて学生横綱を生んだ古豪も、近年は選手不足に悩む。新年度は選手２人でスタートした。大正、昭和、平成、そして令和と、伝統の火をともし続けるため、復活を目指して奮闘中だ。

立教大相撲部・周防名誉監督語る 弱くても、小さくても

ハーフパンツの上からまわしをしめた新入生が、先輩部員の手ほどきを受け、シコ、すり足の相撲の動きを繰り返していた。

４月上旬、立教大新座キャンパス（埼玉）。相撲部の体験会には、高校時代に山岳部、将棋部、野球部だった男子３人が参加した。そのうちの一人、依田文武さん（１８）は「新しいスポーツをやりたい」と考えていたところ、学内で誘われた。土俵で踏む初めてのシコに「足腰が硬くて痛かった。実際にやるのは難しいですね」。そう話した依田さんは、入部を決めた。

毎年、新入生歓迎の時期は勝負だ。同部ＯＢの坂田直明監督（４７）は「体験会でちょっとでも楽しさを分かってもらい、入部者が出てほしい」。選手２人では稽古もままならず、一人でも多く、は切実な思いだ。

創部は１９１９（大正８）年で…