三菱重工業の子会社、三菱航空機（愛知県豊山町）が手がける国産初のジェット旅客機「ＭＲＪ」の開発が、正念場を迎えている。

【特集】国産初のジェット旅客機ＭＲＪ

ＭＲＪは、「ミツビシ・リージョナル・ジェット」の頭文字。地方都市間を結ぶローカル路線への採用を見込んだ小型機だ。２００３年ごろ、三菱重工業が研究や市場調査を始め、全日空が２５機を発注した０８年に事業化を決めた。このとき設立された三菱航空機には三菱重工業のほかにトヨタ自動車などが出資する。

開発中の機体は、８８人乗りと７６人乗りの２種類がある。まずは、８８人乗りの「ＭＲＪ９０」から発売する計画。燃費のよさや広い室内空間などの利点で売り込み、日米の航空会社を中心に、これまで４００機ほどを受注した。

日本国内で、ＭＲＪへの期待が…