「まだまだ勝手に関西遺産」

グルメの激戦区、大阪・天満で飲み歩いていたら、インスタ映えするレトロな撮影スポットを発見しました。大量のちょうちんがぶら下がる「＃ちょうちん通り」。いつから、そうなったのか調べました。

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ＪＲ大阪駅の一つ先、天満駅（大阪市北区）を降りると、そこには飲んべえのパラダイスが広がっている。「日本一長い」といわれる天神橋筋商店街から一歩中に入った「裏天満」と呼ばれるグルメ激戦区だ。

老舗のおでん屋から、おしゃれな立ち飲みバルまで、なんでもござれ。方々からいい匂いが漂い、はしご酒をせずにはいられない。

大阪に転勤して間もなく、飲み友だちと繰り出した。ほろ酔いで記憶があいまいだが、ふらーりふらりと路地に迷い込み、２、３軒回った頃……だったと思う。突然、頭上におびただしい数のちょうちんが現れた。縁日のようで、心がおどる。

後日、場所を思い出そうとしたが、千鳥足でさまよい歩いたため、見当がつかない。そこで「ちょうちん 天満」で検索すると、グーグルマップにもちゃんと「ちょうちん通り」と載っていた。古くからある名所なのかと思いきや、どうやら２年前、通り沿いの店主らが手づくりした新スポットらしい。

中心人物の「活海老バルｏｒｂ…