白いナンバープレートを付けた軽乗用車が茨城県内で増えている。きっかけは、ラグビーワールドカップ（Ｗ杯）や２０２０年東京五輪・パラリンピックを記念する白色プレートの交付。背景には、「黄色ナンバー」へのコンプレックスがあるようだ。

ナンバープレートの交付を行う関東陸運振興センター茨城支部（水戸市）によると、白色プレートの交付が始まったのは、ラグビーＷ杯の記念プレートが２０１７年４月、五輪のプレートは同年１０月。通常は黄色のプレートの軽自動車でも付けられる。

県内で交付された記念プレートの数は、今年１月末時点で８万８０３枚（ラグビーＷ杯が１万６７７６枚、五輪が６万４０２７枚）。うち約９割を占める７万２３６９枚が軽用だった。交付費用は県の場合、一般的な普通自動車や軽自動車に差はなく、７千円強かかる。

記念プレートのデザインは、ラグビーＷ杯、五輪ともに２種類ある。ほぼ白地で右上に小さく大会エンブレムをあしらったものと、大きな図柄が描かれているものだ。前者の交付枚数は後者の約７倍。図柄入りは１千円以上の寄付をした場合に取得できるという事情はあるが、全体が白っぽく見える方に人気が集まっていることがうかがえる。

一般社団法人全国軽自動車協会連合会（東京都）によると、茨城県内の軽自動車のシェアは１８年の３月末時点で約３５％（全国３９位）。道路上では少数派だ。ひたちなか市の中古車販売業、山田久義さん（３９）によると、ドライバーたちからは、黄色プレートに対して「ださい」「他の車にあおられる」などの声が根強いという。

記念プレートは、新車だけでなく、すでに所有している軽自動車も付け替えられる。ＳＮＳなどでは、軽乗用車でも白色プレートがつけられる「裏技」として、記念プレートを取得する方法も紹介されている。山田さんは「交付が始まって以降、軽を買う人の半数以上が記念プレートを選んでいる」と話す。

■色分けの必要性…