「もうおねがい ゆるして ゆるしてください おねがいします」

「お父さんにぼう力を受けています」「先生、どうにかできませんか」

東京・目黒で昨年亡くなった５歳と、千葉・野田で今年死亡した１０歳。親から虐待を受けていたとされる女の子２人の訴えは、届かなかった。

「永遠の仔」（１９９９年）で描かれた児童虐待。その後も頻発する悲劇を、著者の天童荒太さんはどう見ているのでしょうか。

事件を受けて国は児童相談所（児相）の体制強化などに動いている。だが作家の天童荒太（てんどうあらた）さん（５９）は、子どもの虐待がテーマの小説「永遠（えいえん）の仔（こ）」（１９９９年）の創作体験から「虐待が起きた後の対処にすぎない」と顔を曇らせた。「上流でダムが決壊しているのに、下流で土囊（どのう）を積んでいるに等しい」

孤立の中で子育てをする母親、…