ニュージーランド（ＮＺ）南部クライストチャーチのイスラム教礼拝所（モスク）で５１人が犠牲になった銃乱射事件で、殺人罪などで起訴されたオーストラリア人のブレントン・タラント被告（２８）が１４日、高裁での公判で無罪を主張した。ＮＺヘラルド（電子版）などが伝えた。

タラント被告はＮＺ北部オークランドの勾留施設からビデオ中継で公判に出席。３月１５日に起きた事件に関して起訴された５１人に対する殺人罪と４０人に対する殺人未遂罪、テロ行為罪のいずれも無罪を主張。その際にかすかな笑みを浮かべた。事前に罪状認否が可能な精神状態かどうか鑑定を受けたが、高裁は鑑定の結果、問題ないと判断した。

事件前にネット上に投稿され、タラント被告によるとされる犯行声明文には、イスラム教徒の移民を白人の土地への「侵略者」と決めつけ、「生き残ったら無罪を主張する。この攻撃は占領しようとする勢力に対する行為だ。私は合法的な戦闘員だ」と書かれていた。（シドニー＝小暮哲夫）