元ラグビー日本代表で、１月にトヨタ自動車を退団した北川俊澄（としずみ）さん（３８）が、タグラグビーの普及に力を入れている。愛知県内の小学校を中心にボールを贈る活動も始めた。９月に開幕するワールドカップ（Ｗ杯）の盛り上げにもつなげたい考えだ。

北川さんは、テレビドラマ「スクール・ウォーズ」のモデルで有名な伏見工高（京都、現・京都工学院高）出身。高校時代は準優勝、関東学院大では２度の全国制覇を果たした。２００３年にトヨタ自動車へ。身長１９５センチで、ポジションは長身選手が担うとされるロック。トヨタでは主将も務めた。代表としての出場試合数を表すキャップは４３にのぼる。

「自分を育ててくれたスポーツに恩返しがしたい」と、１６年度から始まった豊田市主催の小学生向けのタグラグビー教室に積極的にかかわってきた。

タグラグビーはタックルの代わりに、相手の腰に付けたタグ（リボン）を奪う競技。「後ろにパスをするので、体力のない子も球に触れるチャンスがある。タグラグビーなら鬼ごっこの延長のように、だれでも活躍できる」。タグラグビーを通じてラグビーの面白さに改めて気づいたという。

競技の普及に向けて、５月１５…